Warum eigentlich Zigarre?

Willkommen im Hörsalon

HostIch sage es gleich zu Beginn ganz ehrlich. Ich habe noch nie eine Zigarre geraucht. Und trotzdem sitze ich jetzt hier. Warum eigentlich Zigarre?

ExpertWeil sie dich zu etwas zwingt, das sonst kaum noch jemand von dir verlangt. Zu Zeit. Eine Zigarre ist kein schneller Genuss. Sie ist eine Einladung, eine Stunde langsamer zu werden.

HostDas klingt fast ein bisschen altmodisch.

ExpertVielleicht. Aber genau darin liegt der Reiz. Nichts an einer Zigarre ist auf Eile angelegt. Wer sie anzündet, entscheidet sich bewusst für eine Pause.

HostGut. Und was erwartet mich in dieser Serie?

ExpertElf Episoden, Schritt für Schritt. Wir schauen uns an, wie eine Zigarre aufgebaut ist, welche Formate es gibt und was die Farbe des Deckblatts wirklich verrät. Später geht es ums Schneiden, ums Anzünden, ums richtige Rauchen und ums Lagern.

HostAlso von null an.

ExpertVon null an. Fachwörter erkläre ich dir, sobald sie auftauchen. Am Ende der Serie stehst du im Fachgeschäft nicht mehr auf gut Glück vor dem Regal.

HostEinverstanden. Womit fangen wir an?

ExpertGanz vorne. Bei der Frage, woher die Zigarre überhaupt kommt. Und die Antwort führt uns nicht nach Havanna, sondern in die Tempel Mittelamerikas.

Rauch für die Götter

HostIn die Tempel? Ich hätte jetzt wirklich auf Kuba getippt.

ExpertDas tun die meisten. Aber die Geschichte beginnt viel früher. Tabak war in Mittelamerika über Jahrhunderte eine heilige Pflanze. Geraucht wurde nicht zum Vergnügen, sondern im Ritual.

HostWoher weiss man das eigentlich?

ExpertEs gibt ein berühmtes Zeugnis aus Stein. In der Maya-Stadt Palenque, im heutigen Mexiko, steht der Kreuztempel. Dort findet sich ein Relief aus dem siebten Jahrhundert. Es zeigt eine Gestalt in vollem Ornat, die eine dicke Rolle aus Tabakblättern raucht und mächtige Rauchwolken ausstösst.

HostWer soll das sein?

ExpertDas ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Manche deuten die Gestalt als Priester, andere als Gottheit der Unterwelt. Sicher ist nur eines. Es handelt sich um eine der frühesten bekannten Darstellungen eines Rauchers überhaupt.

HostEin Raucher aus dem siebten Jahrhundert. Das ist deutlich älter, als ich gedacht hätte.

ExpertUnd der Rauch bedeutete den Maya mehr als Genuss. Er trug Gebete nach oben, er begleitete Zeremonien, und Tabak diente auch als Medizin.

HostGebet, Zeremonie und Medizin. Der Rauch hatte also gleich drei Aufgaben.

ExpertSo kann man es sagen. Rauchen war eine ernste Angelegenheit, keine Zerstreuung. Das lohnt sich im Hinterkopf zu behalten, wenn wir gleich nach Europa wechseln.

1492: Zwei Welten begegnen sich

HostUnd wie kam der Tabak dann zu uns nach Europa?

ExpertMit Kolumbus. Als er im Oktober 1492 auf einer Insel der heutigen Bahamas landete, gehörten getrocknete, würzig duftende Blätter zu den Gastgeschenken der Einheimischen.

HostTabak.

ExpertGenau. Nur wusste die Besatzung nichts damit anzufangen. Sie warf die Blätter kurzerhand fort.

HostMoment. Das erste Tabakgeschenk der Geschichte, und sie werfen es weg?

ExpertSo war es. Der Wert dieser Blätter war für die Männer schlicht nicht erkennbar. Das änderte sich wenige Wochen später, im November 1492 auf Kuba. Zwei Kundschafter der Expedition sahen dort zum ersten Mal Menschen, die gerollte Blätter anzündeten und den Rauch tranken. Ihre Namen sind überliefert. Rodrigo de Jerez und Luis de Torres.

HostDen Rauch tranken?

ExpertSo wurde es damals beschrieben. Ein schönes Bild, finde ich. Für die beiden Kundschafter muss der Anblick völlig fremd gewesen sein.

HostUnd wie ging es weiter?

ExpertEiner der beiden, Rodrigo de Jerez, fand offenbar Gefallen daran. Er brachte die Gewohnheit mit nach Spanien.

HostWie kam das dort an?

ExpertNicht gut, wenn man der Überlieferung glaubt. Die Inquisition soll ihn eingesperrt haben. Die Begründung war bemerkenswert. Nur der Teufel könne Rauch aus dem Mund blasen.

HostDas meinst du jetzt nicht ernst.

ExpertSo erzählt es die Überlieferung. Ob die Episode wirklich so stattfand, ist nicht gesichert. Aber sie macht Rodrigo de Jerez bis heute zum ersten Raucher Europas.

Woher das Wort «Cigarro» stammt

HostBleibt noch eine Frage. Woher kommt eigentlich das Wort? Zigarre, Cigarro — das klingt ja nicht gerade nach Maya.

ExpertAuch da liegt die Herkunft im Halbdunkel. Es gibt zwei verbreitete Herleitungen. Die eine führt das Wort auf das Maya-Wort «sikar» zurück. Das heisst schlicht rauchen.

HostUnd die andere?

ExpertDie andere auf das spanische «cigarra», die Zikade. Der Körper des Insekts erinnert in seiner Form an eine Tabakrolle. Gesichert ist allerdings keine der beiden Herleitungen.

HostDann fasse ich mal zusammen. Die Pflanze kommt aus der Neuen Welt, das Ritual kommt aus der Neuen Welt, und am Ende wohl auch das Wort.

ExpertGenau so ist es. Europa hat die Zigarre nicht erfunden, sondern geerbt. Und in der nächsten Episode nehmen wir dieses Erbe in die Hand und schauen, woraus eine Zigarre eigentlich besteht — aus drei Teilen mit drei sehr verschiedenen Aufgaben.