Sevilla: Europas erste Zigarrenstadt

Alle Wege des Tabaks nach Europa führten zunächst über Sevilla. Die andalusische Hafenstadt hielt das Monopol auf den Handel mit der Neuen Welt — und wurde so zur ersten Zigarrenstadt des Kontinents.

Vom Heilkraut zum Hofgenuss

Im 16. Jahrhundert erreichte Tabak Europa als Kuriosität und vermeintliches Heilmittel. Um 1560 schickte der französische Gesandte Jean Nicot Tabak an den Hof in Paris — sein Name lebt im botanischen Gattungsnamen Nicotiana und im Wort Nikotin fort. Geraucht wurde an den Höfen zunächst kaum: Man schnupfte. Fein geriebener Schnupftabak galt als elegant, und die spanische Krone organisierte Herstellung und Handel früh als staatliches Monopol.

Die Königliche Tabakfabrik

Das Zentrum dieses Monopols entstand in Sevilla. Ab 1728 wurde an der Real Fábrica de Tabacos gebaut, 1758 lief die Produktion an, um 1770 stand der Bau vollendet da — eines der grössten Industriegebäude des 18. Jahrhunderts und nach dem Escorial das zweitgrösste historische Gebäude Spaniens. Zunächst mahlten dort Mühlen Schnupftabak; als die Zigarre in Mode kam, wurde ein Teil der Fertigung auf sie umgestellt. Heute beherbergt der Bau die Universität von Sevilla — wer durch ihre Gänge geht, geht durch die älteste erhaltene Tabakfabrik Europas.

Die Cigarreras

Im 19. Jahrhundert wurde das Zigarrenrollen in Sevilla Frauenarbeit; auf dem Höhepunkt in den 1880er-Jahren rollten dort rund 6000 Frauen Zigarren — die Vorläuferinnen der kubanischen Torcedores. Die «Cigarreras» wurden zu Figuren der Stadtgeschichte und der Weltliteratur: Prosper Mérimées Novelle «Carmen» (1845) und Bizets gleichnamige Oper (1875) machten eine von ihnen unsterblich.

Der Weg ins industrielle Jahrhundert

Von Spanien und Portugal aus verbreitete sich die Zigarre über Höfe und Handelsstädte, und im 19. Jahrhundert entstanden Manufakturen weit über die Iberische Halbinsel hinaus. Die Zigarre wurde vom höfischen Luxus zum bürgerlichen Genuss. Doch das neue Mass aller Dinge wuchs längst jenseits des Atlantiks heran: auf Kuba.