Revolution und Embargo: Der grosse Bruch

Anfang 1959 übernahmen Fidel Castros Revolutionäre die Macht in Havanna — und binnen weniger Jahre veränderte sich die Zigarrenwelt grundlegender als in einem ganzen Jahrhundert zuvor. Die Folgen dieses Bruchs teilen den Markt noch immer.

Die Verstaatlichung

Am 15. September 1960 verstaatlichte die Regierung die privaten Unternehmen der Insel — darunter die grossen Zigarrenfabriken. Die H.-Upmann-Fabrik der Familien Menéndez und García ging an den Staat, und mit ihr die Marken H. Upmann und Montecristo; ebenso die Partagás-Fabrik von Ramón Cifuentes. Im Februar 1962 bündelte die Regierung die gesamte Industrie im neu geschaffenen Staatsunternehmen Cubatabaco. Die Familien, die Kubas Marcas über Generationen aufgebaut hatten, standen vor dem Nichts — die meisten verliessen die Insel.

Das Embargo

Am 3. Februar 1962 unterzeichnete US-Präsident John F. Kennedy die Proklamation 3447, am 7. Februar trat sie in Kraft: ein vollständiges Handelsembargo gegen Kuba. Für die Zigarrenindustrie bedeutete das den Verlust ihres wichtigsten Exportmarkts über Nacht — legal gelangte fortan keine Habano mehr in die USA. Was als aussenpolitische Massnahme des Kalten Kriegs begann, besteht in Grundzügen bis heute und hat den amerikanischen und den restlichen Weltmarkt in zwei getrennte Sphären geteilt.

Exil und geteilte Marken

Die vertriebenen Familien begannen anderswo neu — in Florida, in der Karibik, in Mittelamerika — und nahmen ihre Markennamen mit, meist mit dem erklärten Ziel, den Charakter der alten Habanos aus neuen Tabaken zurückzugewinnen. 1972 bestätigte ein US-Gericht im Verfahren um die Montecristo-Rechte, dass die Exil-Hersteller ihre angestammten Namen in den USA weiterführen dürfen. Seither existieren viele grosse Marken doppelt: Montecristo, Partagás oder Romeo y Julieta gibt es als kubanische Version für den Weltmarkt — und als nichtkubanische, meist in der Dominikanischen Republik oder Honduras gefertigte Version für die USA. Gleicher Name, verschiedene Zigarren: Wer heute vor einem Regal steht, sieht das Erbe von 1959 bis 1962 direkt vor sich.