Die Neue Welt: Nicaragua und die Erben Kubas

Der Bruch von 1959 zerschlug eine Industrie — und gründete gleich mehrere neue. Was kubanische Familien im Exil aufbauten, hat die Landkarte der Zigarre neu gezeichnet: Heute führt sie über Estelí, Santiago de los Caballeros und Danlí ebenso wie über Havanna.

Exil und neue Terroirs

1964 eröffnete der Exilkubaner José Orlando Padrón in Miami eine kleine Fabrik; 1970 eröffnete er eine Fertigung in Estelí in Nicaragua, wo die vulkanischen Böden der Täler von Estelí, Condega und Jalapa kubanischem Saatgut eine neue Heimat gaben. In der Dominikanischen Republik entstand in den 1970er-Jahren die Fertigung der nichtkubanischen Versionen grosser Exil-Marken; um Santiago wuchs ein eigenes Zentrum des Premiumtabaks heran, und ab 1990 liess auch Davidoff dort produzieren, nachdem sich das Haus von Kuba getrennt hatte. Honduras wurde zur dritten Säule der Neuen Welt. Selbstverständlich war dieser Aufbau nie: Als die USA in den 1980ern ein Embargo gegen das sandinistische Nicaragua verhängten, musste Padrón zeitweise nach Honduras ausweichen — erst 1990 kehrte die Produktion nach Estelí zurück.

Boom und Boutique

1992 erschien in den USA das Magazin Cigar Aficionado — und wurde zum Katalysator eines beispiellosen Booms: Mitte der 1990er stieg die Nachfrage nach Premiumzigarren so schnell, dass Tabak und Fertigungskapazitäten knapp wurden. Auf die Übertreibung folgte die Bereinigung, und aus ihr ging eine reifere Industrie hervor. Seit den 2000er-Jahren prägt eine Boutique-Bewegung das Bild: kleine Manufakturen, limitierte Serien, experimentierfreudige Blends über Ländergrenzen hinweg — oft mit Einlagetabaken aus mehreren Terroirs in einer einzigen Zigarre, was in der kubanischen Tradition undenkbar wäre.

Die neuen Kräfteverhältnisse

Die Gegenwart hat klare Zahlen: Seit Mitte der 2010er-Jahre ist Nicaragua der grösste Lieferant handgefertigter Premiumzigarren für den US-Markt und hat die lange führende Dominikanische Republik überholt; 2025 stammten rund 60 Prozent der US-Importe aus Nicaragua. Kuba fehlt in dieser Statistik ganz — das Embargo hält die Habanos weiterhin vom grössten Einzelmarkt der Welt fern. Auf dem restlichen Weltmarkt bleibt der Habano die historische Referenz, doch die Neue Welt tritt ihm längst auf Augenhöhe gegenüber. Die Frage, wo die beste Zigarre der Welt entsteht, hat heute mehr Antworten als je zuvor.